Après une saison 2004-2005 catastrophique, tout le monde enterrait la franchise des Hornets, orpheline de sa New Orleans Arena suite aux tempêtes en Louisiane.
Nombre d'amoureux du basket voyaient mal comment Chris Paul, le nouveau venu via la draft, et consorts allaient pouvoir atteindre le plateau des dix victoires. De plus le staff tradait Jamaal Magloire à Milwaukee contre Desmond Mason au coup d'envoi de la saison, appauvrissant un peu plus le secteur intérieur.
Mais comme on le dit si bien "on peut tout faire avec un gros coeur". En effet, hébergé par les fans d'Oklahoma City, les "frêlons" gagnaient leur premier match haut-la-main face aux Kings déclenchant une "Hornets Mania" dans l'état.
Et depuis ce premier match, les Hornets tiennent le bon bout dans la terrible conférence Ouest, occupant la sixième place (31-26) devant les Grizzlies et les Lakers.
Comment expliquer une telle réussite? Tout d'abord l'ancienne team de Baron Davis est dirigée de main de maître par celui qui sera à coup sûr "Rookie of the Year" à la fin de la saison: Chris Paul (photo). L'ancien pensionnaire de Wake Forest s'est inscrit dans un rôle de "Franchise Player" qui lui sied à merveille avec des stats impressionnantes: 16.3pts, 2.2int, 7.7assists, 5.4rbds.
Ensuite, David West est en lice pour le titre de MIP et a déjà montré ses qualités de "Clutch Player". Une autre progression fulgurante est celle de Kirk Snyder qui a déjà effectué le dunk de l'année contre les Lakers.
Pour finir, les arrivées de Mark Jackson et de Aaron Williams pour suplléer le vétéran P.J. Brown, excellent depuis le début de la saison ont le don d'affirmer encore plus l'effectif. Et on oubliera pas l'apport de Speedy Claxton, Rasual Butler, Desmond Mason et autres...
Alors croyez-vous que les New Orleans/Oklahoma Hornets continueront leur incroyable parcours pour accrocher un spot en playoffs?
Max